Existen básicamente dos tipos de imágenes digitales: las imágenes vectoriales y las imágenes ráster o mapas de bits.
Imágenes Vectoriales
Los gráficos vectoriales están formados por nodos, vectores y asas. Son creados gracias a un proceso matemático llamado curvas de Bezier. Tienen la cualidad de que son muy ligeros y no se distorsionan al escalarlos, pero tienen la desventaja que sólo pueden tener color de relleno y color de contorno.
Gráficos Ráster o mapas de bits
Los gráficos de ráster o también llamados mapas de bits, están formados por una matriz de píxeles. Cada pixel puede contener cierta cantidad de colores determinada por la profundidad de bits. Como los ráster están formados de pixeles y estos son de forma cuadrada, los ráster sólo pueden tener forma rectangular. Son muy pesados ya que deben de almacenar el color de cada pixel además que se distorsionan al ampliarlos.
Profundidad de bits
Profundidad de bits es la manera de medir digitalmente la cantidad de colores que puede contener un pixel. Por ejemplo una imagen RGB de 8 bits puede contener hasta 16,777,216 de colores. 256 en el canal Rojo, 256 en el canal Verde y 256 en el canal Azul.
Resolución
La resolución de una imagen es el tamaño del pixel. Se mide en densidad de píxeles, es decir, cuántos píxeles hay en determinado espacio. La unidad de medida de resolución más común son los dpi (dots per inch) o puntos por pulgada.
Megapixeles
Se refiere a la cantidad de pixeles, 1 Megapixel = 1 millon de pixeles.
Calidad de la imagen
Se refiere a la nitidez o el grado de fidelidad que quiere representar el fotógrafo.
Sistemas de compresión de imágenes.
- GIF – Compresión por Indexación
Es un sistema de compresión que crea un índice de hasta 256 colores, en base a esta tabla representa a la imagen. Sacrificando colores para reducir el peso. Se recomienda para imágenes de pocos colores como gráficos, iconos o dibujos.
El GIF soporta animación y transparencia aunque no es con canal alpha.
- JPG – Compresión por Interpolación
Es un sistema de compresión que toma pixeles-polos y elimina los interiores para después representarlos por medio de un algoritmo matemático en forma de gradiente. De esta manera puede comprimir sin importar la cantidad de colores. Se recomienda para gráficos con muchos colores como fotografías o gráficos realistas.
No soportan transparencia ni animación.
- PNG – Compresión sin pérdida de calidad
Es un sistema de compresión que utiliza un algoritmo llamado árbol binario para reducir el tamaño de las imágenes sin sacrificar calidad. Se recomienda utilizarla en iconos o imágenes pequeñas pero de gran calidad.
Soportan transparencia con canal alpha.
¿Cómo hacer para que al bajar una foto de Internet no salga pixelada?
Las imágenes de internet quedan pixeladas al imprimirlas ya que por defecto están a 72dpis y requieren de 300 dpis para que en impresión se vean bien.
Hay que buscar una imagen bastante grande y luego en el programa de edición hacerla pequeña. De esta manera los píxeles que forman la imagen se harán más pequeños y por ende aumentará la resolución.
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